La ansiedad es una respuesta natural del cuerpo ante situaciones de estrés o peligro. Sin embargo, cuando se convierte en una constante en nuestra vida diaria, puede afectar gravemente nuestra salud mental y física.
En este artículo, exploraremos los 8 tipos de ansiedad más comunes, sus síntomas, causas y cómo manejarlos. Entender estas diferencias es crucial para identificar y tratar adecuadamente cada tipo de ansiedad.
1. Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) se caracteriza por una preocupación excesiva y persistente sobre diversas situaciones de la vida diaria, que puede durar meses o incluso años. Las personas con TAG suelen sentirse inquietas, fatigadas, irritables y tienen dificultades para concentrarse.
Síntomas comunes:
- Preocupación constante
- Tensión muscular
- Problemas para dormir
- Fatiga
- Dificultad para concentrarse
Causas:
El TAG puede ser causado por una combinación de factores genéticos, ambientales y psicológicos. El estrés crónico y los eventos traumáticos también pueden desencadenar este trastorno.
Manejo:
La terapia psicológica humanista es un metodo muy recomendable para tratar el TAG. También se pueden usar medicamentos ansiolíticos y antidepresivos bajo supervisión médica.
2. Trastorno de pánico
El Trastorno de Pánico se caracteriza por ataques de pánico repentinos y recurrentes, que son períodos intensos de miedo o malestar que alcanzan su pico en minutos. Estos ataques pueden ser tan severos que las personas pueden sentir que están teniendo un ataque al corazón o que van a morir.
Síntomas comunes:
- Palpitaciones
- Sudoración
- Temblor
- Dificultad para respirar
- Sensación de asfixia
- Dolor en el pecho
Causas:
Factores genéticos, estrés severo y cambios importantes en la vida pueden contribuir al desarrollo del trastorno de pánico. También puede estar relacionado con otros trastornos de ansiedad.
Manejo:
La combinación de terapia psicológica y medicamentos puede ser muy eficaz. Las técnicas de relajación y respiración también pueden ayudar a controlar los síntomas durante un ataque de pánico.
3. Trastorno de ansiedad social
El Trastorno de Ansiedad Social implica un miedo intenso y persistente a ser observado y juzgado por otros. Este trastorno puede interferir gravemente con la vida diaria, afectando el trabajo, la escuela y las relaciones personales.
Síntomas comunes:
- Miedo intenso en situaciones sociales
- Evitación de interacciones sociales
- Sudoración excesiva
- Temblores
- Náuseas
Causas:
Las causas pueden incluir factores genéticos, experiencias traumáticas en la infancia y desequilibrios químicos en el cerebro.
Manejo:
Las terapias psicológicas son muy efectivas para el trastorno de ansiedad social. También pueden utilizarse medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) para reducir los síntomas.
4. Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) se caracteriza por pensamientos, imágenes o impulsos repetitivos y no deseados (obsesiones) que causan una gran ansiedad. Para aliviar esta ansiedad, las personas realizan comportamientos repetitivos o rituales (compulsiones).
Síntomas comunes:
- Obsesiones (p. ej., miedo a la contaminación, necesidad de simetría)
- Compulsiones (p. ej., lavado de manos, verificación excesiva)
Causas:
El TOC puede tener causas genéticas, biológicas y ambientales. El estrés y el trauma también pueden jugar un papel importante.
Manejo:
La TCC, especialmente la terapia de exposición y prevención de respuesta (ERP), es altamente efectiva. En algunos casos, se pueden recetar medicamentos.
5. Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
El Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) se desarrolla después de que una persona experimenta o presencia un evento traumático. Los síntomas pueden incluir flashbacks, pesadillas y una ansiedad severa que puede durar meses o años.
Síntomas comunes:
- Flashbacks del evento traumático
- Pesadillas
- Evitación de lugares o personas que recuerdan el trauma
- Hipervigilancia
Causas:
El TEPT es causado por la exposición a un evento traumático, como un accidente grave, agresión o desastre natural.
Manejo:
La TCC y la terapia de exposición son tratamientos efectivos para el TEPT. También se pueden usar medicamentos antidepresivos y ansiolíticos.
6. Trastorno de ansiedad por separación
El Trastorno de Ansiedad por Separación se observa comúnmente en niños, pero también puede afectar a adultos. Se caracteriza por una ansiedad extrema cuando la persona está separada de sus seres queridos.
Síntomas comunes:
- Miedo excesivo de perder a un ser querido
- Pesadillas sobre la separación
- Evitación de situaciones que implican separación
Causas:
Puede ser causado por una experiencia traumática de separación, cambios importantes en la vida o factores genéticos.
Manejo:
La terapias, y mas concretamente la terapia de juego pueden ser útiles para los niños. En adultos, las terapias psicológicas humanistas y la terapia de apoyo pueden ayudar a gestionar los síntomas.
7. Trastorno de ansiedad inducida por sustancias
El Trastorno de Ansiedad Inducida por Sustancias ocurre cuando el uso de sustancias como alcohol, drogas o medicamentos provoca síntomas de ansiedad. También puede ocurrir durante la retirada de estas sustancias.
Síntomas comunes:
- Ansiedad intensa
- Inquietud
- Palpitaciones
- Sudoración
Causas:
El uso o abuso de sustancias, así como la retirada de las mismas, pueden desencadenar este tipo de ansiedad.
Manejo:
La desintoxicación supervisada médicamente, junto con la terapia y el apoyo de grupos, son esenciales para el tratamiento. También es importante tratar cualquier trastorno subyacente de abuso de sustancias.
8. Trastorno de ansiedad fóbica
El Trastorno de Ansiedad Fóbica incluye fobias específicas, que son miedos irracionales a objetos o situaciones específicas. Las fobias pueden limitar gravemente la vida de una persona al evitar activamente las situaciones temidas.
Síntomas comunes:
- Miedo intenso y específico (p. ej., miedo a las alturas, a volar)
- Evitación de la situación u objeto temido
- Ansiedad anticipatoria
Causas:
Las fobias pueden desarrollarse a partir de experiencias traumáticas, influencias culturales o factores genéticos.
Manejo:
La TCC, especialmente la terapia de exposición, es muy efectiva para tratar las fobias. En algunos casos, los medicamentos pueden ayudar a reducir la ansiedad.
Soy psicóloga general sanitaria. Mi orientación es la humanista. Master en Psicoterapia individual y de Grupo por la Universidad Pontificia de Comillas. Especialista en Terapia Centrada en la Persona, Terapia Gestalt, Bioenergética, Psicosomática y Etica. Experto Universitario en Psicosomática por la Sociedad Española de Medicina Psicosomática. Focusing Trainer y Focusing Oriented Therapist.